녹내장은 안압 상승 뿐만 아니라 여러 가지 원인으로 인해 특징적인 시신경 손상과 시야장애를 보이는 질환으로 세계적으로 3대 실명 질환 중의 하나입니다. 발생 기전으로는 안압 상승에 의해 시신경이 압박되어 손상되는 것과 시신경의 혈류 장애에 의한 허혈성 손상 두 가지로 알려져 있습니다. 흔히 안압이 높으면 녹내장이고, 안압이 정상이면 녹내장이 아니라고 알고 있는 경우가 많은데 실제로는 그렇지 않으며, 우리나라에는 안압이 정상 범위(10~21mmHg)인 정상 안압 녹내장이 더 많습니다.

초기에는 증상이 별로 없기 때문에 특히 40대 이후에는 정기적인 안과 진료 및 검사가 필요합니다. 녹내장의 치료에는 크게 안약 치료, 레이저 치료, 수술적 치료가 있는데, 적당한 시기에 수술을 받는 것이 좋은 백내장과는 달리 녹내장은 안약 치료가 기본적 치료입니다. 일상 생활에서는 녹내장 발생을 예방하려면 오랫동안 물구나무서기를 하거나 넥타이를 세게 매는 것을 피해야 합니다. 또한 잘 때 엎드려 자거나, 눈이 베개에 눌리는 자세 역시 안압이 올라갈 수 있어 자제하는 것이 좋습니다.

눈 속의 황반이라는 부분의 노화에 의해 시력저하가 유발되는 질환으로, 요즘 발병률이 높아지는 추세입니다. 증상은 초기에는 별다른 증상이 없으나, 진행하면 시력저하, 중심암점(시야의 중심부가 가려져 보이지 않는 현상), 변형시(직선이 휘어보이거나, 비뚤어져 보이는 현상)등이 나타납니다. 나이관련 황반변성의 위험인자로는 연령, 흡연, 고혈압, 고지혈증, 비만, 태양빛의 자외선 등이 있으며, 가족중에 나이관련 황반변성 환자가 있는 경우 발생빈도가 증가합니다.

크게 비삼출성 황반변성과, 삼출성 황반변성 두 가지로 분류할 수 있습니다. 비삼출성 황반변성은 망막색소상피층, 부르크막, 맥락막 등에서 다양한 형태의 망막위축과 변성, 드루젠 등의 소견을 보입니다. 삼출성으로 진행할 가능성이 있으므로 정기적인 경과관찰이 필요합니다. 삼출성 황반변성은 전체 황반변성 중 10%를 차지하지만, 나이관련 황반변성으로 인한 실명의 대부분은 삼출성 병변 때문입니다. 맥락막 신생혈관, 망막밑 출혈 등이 발생하며, 진행속도가 빨라서 갑작스럽고 심한 시력저하를 일으킵니다.

진단은 안저촬영, 형광안저촬영, 빛간섭단층촬영(OCT) 등을 통해 진단되며, 자가진단으로 암슬러 격자를 이용할 수 있습니다. 치료는 비삼출성의 경우 삼출성으로 진행할 가능성이 있으므로 정기적인 안과 검진이 반드시 필요하며, 루테인 성분이 함유된 영양제를 꾸준히 복용하면 진행을 일정부분 예방할수 있습니다. 삼출성인 경우는 항혈관내피증식인자(루센티스, 아일리아 등) 눈속 주입술이나 레이저 광응고술을 시행하기도 합니다.